米AOLが「AOLbyPhone」の機能強化を発表，電話番号案内やモーニング・コールなど

和田英一

2003.09.11

　米AOL Time Warner傘下のAmerica Online（AOL）は米国時間9月10日，電話で利用できる同社の情報提供サービス「AOLbyPhone」の機能強化を発表した。電話番号案内サービス，モーニング・コール・サービス，ブログへのアクセスなどが加わったほか，電子メール対応サービスを拡充した。

　AOLbyPhoneは，ニュース，株価情報，天気情報，映画案内，電子メールなどの情報サービスを，電話を介して提供するもの。音声命令によるサービスのため，家庭の固定電話，携帯電話，公衆電話などを使って，あらゆる場所で情報提供を受けられる。同サービスの月額使用料金は3ドル95セント。

　米Yankee Groupによると，米国全人口に対する携帯電話ユーザーの割合は，AOLbyPhoneサービスが開始した2000年の38％から，現在は約50％へと増加している。また，国際電気通信連合によると，米国の電話台数合計のうち携帯電話が占める割合も，2000年の37％から2003年には43％へと増えている。

　AOL社AOL Core Service部門のTed Leonsis氏は，「より多くの人が，どこからでも自由に電子メールにアクセスしたいと考えるようになった。AOLbyPhoneは，電話さえあればAOLのサービスをいつでも利用できるようにするもの。AOL会員は同サービスを利用して，電子メールのチェックはもちろん，さまざまな情報を簡単に入手できる」と説明した。

　AOLbyPhoneの新機能や強化点は以下の通り。

・電話番号案内
米国内の企業，個人，行政機関の電話番号を，何件でも無料で問い合わせることができる。「Directory Assistance」と音声命令を発すれば，希望の番号を入手できる。

・モーニング・コール
音声メッセージを録音し，米国内の電話番号と日時を設定すれば，指定した日時に希望の番号でメッセージ再生を受け取れる。

・ブログ「AOL Journals」へのアクセス
電話を介して，音声によるAOL Journalsの更新が可能。

・電子メール対応サービス
受信メールに対して，音声メッセージを60秒間録音できる従来機能に加え，プライバシ保護のために，電話機のボタンによるメッセージ入力を可能にした。また，添付ファイルの種類と数を確認できる。

　さらに，返信メールの送信機能，セッション中のスクリーン名変更機能，AOLアドレス帳へのアクセスといったサービスも，まもなく追加する予定だという。